蒙真侧头一看，见是蒙鸿，心想，这小子跑来这里做甚。
蒙鸿前一天晚上便得知他爹今日学里放假，今番前来，一为接他爹回家，二来看看他爹学里的情况。
谁知这刚来，便看到他爹被一群学生围着，书散落了一地。
敢情他爹遭人欺负了啊！
蒙鸿心中多有不忿，气势汹汹走过来，挡在他爹跟前，与欺负他爹的人说：“你们这是干什么，以多欺少，目无尊长，还有没有王法了。”
“王法？”陈秋石冷眼置之，“你爹偷拿我的书，抵死不认。你跟我讲王法？你倒是来说说，何为王法？为老不尊，强娶豪夺，便是王法吗！”他虽是一介穷困书生，气势倒是一点不弱。
蒙鸿不自觉囧起了眉，偷书？他爹这人虽好色抠搜，可从未有过偷窃。这学生这般诋毁他爹，想来是因为他爹初来乍到，给他们摆了一道。
念及此刻在学堂，蒙鸿不好与这人大声吵嚷，尽量缓着语气说：“这位兄台，这里面是不是有什么误会。我们蒙家在咱们香河县也算得上富户人家，家里的书多到无处摆放，我爹他犯不着偷哇。”
陈秋石不以为意，依旧冷言相向，语气里满是嘲讽意味：
“果然是有其父必有其子，你们仗着自己钱多，就可以是非颠倒，黑白不分了吗？你爹有没有偷拿我的书，学里同窗们都可以作证，我还能冤枉他不成？我不与你们扯皮，咱们到夫子跟前去，是非黑白，让他老人家给个明断。”
话音刚落，门口传来一道清峻冷冽的声音：“下了学不回家，在此大声喧哗做甚么！”紧随着郑夫子走了进来。
方才还乱嘈嘈的学堂一下子就寂静下来。大家眼观鼻鼻观心，赶紧收拾好书具，心照不宣回家去了。
独留下蒙真，蒙鸿，陈秋石三人立在原地，一时不知所措。
待郑夫子走近了，陈秋石作了一揖：“夫子，蒙真偷拿我的书，还请夫子罚他。”
郑夫子看了看地上躺着的几本书，再看看他手里握着的那一本，面无表情，只道：“你且回家去罢。”
“夫子……”陈秋石坚持了半天，却等来这么一句，心里多有不甘，为什么，为什么夫子也要偏袒于他。
他出生于一户穷苦人家，上面有一个姐姐，母亲身体不好，一家子生活开销全靠在父亲耕种的几亩地上。
去岁春末，县里的一媒婆来他家说亲，对方是一个年近五十岁的老头，家境殷实，名下有多处粮庄。
媒婆说，对方要求买亲，一百两银子买他姐为妻，两家签下协约，一手出钱，一手出人，此后互不往来。
那日他在学里读书，回家后父母已在协议书上签字摁手印。他闹着要去衙里报官，母亲却拉住他说，家里穷困，供他读书科举要花不少钱，迫不得已才卖嫁他的姐姐。家里无人反对，皆出于自愿，便是他告到衙里，也是无济于事。
就这样，他的姐姐嫁给了一老头。一年后生了个男孩，却在孩子出生那日，因出血不治而亡。
而罪魁祸首蒙真却跟个无事人一样，摇身一变，跑书院读书来了。
陈秋石想不明白，为什么恶者做了恶事后还能逍遥法外，而他们贫者就活该受制于人，任人欺负摆弄。
那本《中庸》是他放进蒙真书箧里的，他想让他名声扫地，因此而被赶出书院。
只是事与愿违，他没能得偿所愿。