铁珠落地的声音清脆。
一方潮湿的囚室，一墙骇人的刑具，一地散乱的蒲草。
繁复的长袍勒紧在铁床上，上好的蜀锦质地，惹上了血虱和草絮。那双只来得及惊恐的眼还死睁着，一圈又一圈的铁链吞噬了他，攀上他的脖颈渴饮温热的血。
锈红的铁窗绞入苍白的月光，照出墙角处小小的身影。那个孩子般的身影微低了头，眼角溢出丝丝黑气。
“铛！”
份量够足的铜板扣在桌上，胡子拉碴的男人豪气发话：“小二，上茶。”
忙碌于人群中的小二瞥了铜板一眼，一声不吭地招待到别的地方。
“嘿我这——”
坐在最外桌的男人吸了口冷气，挽着袖子就要理论。砰然落响却先一步占了时机，懒洋洋的声音在他旁边喊出同样的话:“小二，上茶。”
贵重的银色攫取了小二的目光，转眼间他就躬身到桌前，两指一伸将桌上的银元收入囊中，客客气气地把抹布往肩上一甩，口齿流利地绕出一溜儿茶名。
“海石赤丹。”
那人从头到尾地听毕了，仍是懒洋洋的语调，却道出一声没报来的名儿。
小二诧异了眼神，细细打量起这位客人，但见对方支着额头没看他一眼，似乎笃定了他们这儿该有他想要的东西。
狭窄的桌子抵着上了年头的梁柱，只容得两头各坐个人，一边正是那个悻悻收起铜板的男人，沉甸甸的黑鞘长刀配在腰间，深青的帛衣上沾了风尘。另一边就是这位白衣的公子，一副遒美洒脱的好相貌，懒得理会人的动作颇有些傲。
“客官稍等。”
小二恭恭敬敬地弯身一礼，转身消失在满堂的人影中，不多久这张桌子上就摆好了茶具，冒着热气的茶水斟出后清香扑鼻。
“真是明抢。”
男人端一杯茶水不住晃冷，一脸肉痛地想着那个银元，“明抢啊。”
对面的人没有吭声，抬手把茶具一一从托盘放到桌上，轻巧地掀起枯黄草编垫，莹莹玉色就流淌到两人视线中。
“这是——”
“玉引。”素白的指分开几块圭形玉石，白衣的青年随手揣了块到袖里，“纵然隔了海水，风月洛城的名头也不是虚的，不可能和中原断开联系。这未央港的不少行当，明里暗里都归那位城主管，自然有个共通的暗号。我是说我能带你们入城，可是邀请人的函件委实不好拿到，只能走个取巧的路子。”
“那入城了，你还跟着我？”对此人不甚简单的认知再添一层，男人讪讪地收住愕然的眼神，“要我说就别了吧，我一个燕行署里羁妖的捕头，从京城累死累活地追到这儿，还要碰面上头分配来的两个道士，就为了最近闹得人心惶惶的铁珠子。兄弟你虽说半路上为我拔刀挡了伙马贼，我说报恩你就只是想找个游历的伴儿，干脆挑个现成的一路和我同行。追踪到铁珠子来了这儿的踪迹后，你还乐意帮我想法子进风月洛城。可公家事终归是公家事，后面的行程委实不好让你掺和……”
男人的声音在咄咄逼人的威势中越来越低。
“恐怕你们也抓不住他。”青年凉凉地瞟了他一眼，“还不如做个看风景的，三年一度的万妖大会挺难瞧见。”
男人一时噎了话，闷头猛咽了口茶。