襄阳王很快就被抚军大将军摆平，面对重重包围，襄阳王不得已跪地求饶，毫无一方霸主的傲气。他答应投降，并表示愿意替朝廷镇守南方，保卫国家的边疆安全。
然而程晟却顶着“匡扶正义，铲除奸贼”的名号上谷起兵，一路上，程晟的大军义愤填膺地向百姓宣讲皇帝程浩如何毒死先皇，大逆不道。
这场战役持续了整整四年之久。
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四年的战争使得程晟变得沧桑，此刻的他有一股和从前完全不同的英气。
程晟与赵忠坐在营帐之中，低声交谈。
程晟低着头，说道：“听说他已经是丞相了。”语气中流露出一丝柔情，和他此刻坚毅与决绝的气质完全不相衬。
赵忠跟随程晟多年，马上就明白了程晟的心思，他轻叹道：“是啊，楚大人的手段确实高明，他如今已经成为了朝中的权臣。”半晌，赵忠又试探性的问道：“殿下可还是对楚大人念念不忘？”
程晟默然起身，走到帐幕边，望向帐外烽火连天的战场。他的目光在远方徘徊，似乎在寻找着某个遥远的回忆。最终，程晟叹了口气，轻声回答：“忘不了。”
这四年来，程晟斩杀上大将军，收复了塞内塞外，又在东边的琅琊王配合下，夺取新平，势如破竹，直逼国都。
然而，程晟的大军却被拦在关口，久攻不下。
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尽管战火尚未烧到国都，然而国都的百姓们却早已患得患失。街道上人们议论纷纷，对未来充满忧虑。商铺门前虽然照常营业，但人们的脸上写满了担忧。曾经繁华的市井失去了往日的欢腾，而是变得紧张不安。
程浩和楚傲玉站在城墙上，眼望远方。他们的目光穿越无数山川河流，仿佛能看到那遥远战场上的战事。楚傲玉心情沉重，他看着关隘的狼烟，忧虑重重。
楚傲玉低声说道：“国都的关口地势险要，易守难攻，上谷王是进不来的。”说着，他不禁想起了当年与程晟共度的时光。那个曾经温润儒雅的少年，如今竟然变得如此有野心。
程浩看了一眼楚傲玉，他的眼神没有了以往的从容与自信，他沉声说道：“除非……”
楚傲玉紧接着他的话，面色凝重地说：“除非他们绕道南方，从南方进关。”楚傲玉眼神中闪过一丝忧虑，显得十分沉重。他尝试转变语气，试图安慰程浩：“不过，陛下，您不用过于担忧，襄阳王答应过要镇守南方。”
程浩皱着眉头，试探性地问：“你认为襄阳王可信么？”他的眼神紧盯着楚傲玉，似乎想从他的表情中寻找答案。
楚傲玉没有回答，其实他心里很清楚，襄阳王不值得信任。
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南方关卡，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。这里的地形复杂，为国家安全提供了天然的屏障。卫将军常年镇守于此。
然而，忠厚老实的卫将军却与襄阳王有私交，两人曾是并肩作战的战友。襄阳王狡猾狡诈，早已觊觎这处关卡。一日，襄阳王邀请卫将军喝酒叙旧，以寻找机会。老实巴交的卫将军，没有丝毫戒心地同意了邀请。
酒宴上，襄阳王精心布置，酒菜佳肴，饮酒欢歌。卫将军在这愉快的氛围中，慢慢地放下了心中的戒备。他沉浸在回忆中，与襄阳王谈论过去的战事，笑谈昔日的军中趣事。酒意渐浓，卫将军脸上泛起红晕，陶醉在酒香中，完全没有察觉到襄阳王的阴谋。
就在这时，襄阳王趁机出手，一剑砍下了卫将军的头颅。
而襄阳王夺得关隘后的第一件事，就是放程晟的大军进关，直取国都。