流风忙问：“怎么回事？”
老翁：“朝廷突然增兵，村子里都被洗劫一空，凡是十四岁以上的青壮年男子，统统被抓走充了兵丁，说是要打仗。壮丁都抓走了还不够，还要增税，家里都是些老幼妇孺，就算刮走了地皮，也不够那些税收啊！叫我们怎么活，难道真要易子而食？”
一边继续赶路，一边还嘟囔着，‘此时不跑，难道还等死吗？’之类的话。
周长庚和李幼初都是神色难看，他们都明白，齐王密谋太子之位已久，如今只是借着京营指挥使张历被伏击，而爆发罢了。
齐王这次意图逼宫，这才掌权短短几日，便开始流露出贪婪无度的嘴脸，各种苛捐杂税，还不择手段增兵，战事一起，便急需巨额银粮充作军需，皇库中空，这些钱粮从哪里来？
不还是得盘剥百姓，从百姓口中抢食？
一级一级盘剥下来，敲百姓的骨，吸百姓的肉。
百姓不堪困苦，只好逃离原本生活的地方，向没有战事的地方流窜。
老汉口中的渝州，是太子做藩王时的封地。
那里虽偏远一些，但地理位置极好，位于北地的战略要冲，背靠玉门关与古潼关，易守难攻。
最重要的是那里土地肥沃，资源丰富，是大乾朝最优质的封地。
可见当时大乾帝，有多看重这位嫡子，九岁就封了秦王，历练了两年，又召回皇城，立为太子。
听说，秦王在渝州，采取轻徭薄赋政策，还了农田给农户，让他们自行种植，很大程度上，激发了他们的种植积极性，形成了良性循环。
除此之外，他还下令，上下整顿，不午吃空饷，人人有事干。
在秦王治理的这两年间，渝州经济独立，自给自足，收支平衡，国泰民安。
太子离世这些年，那里也一直没有变过。
怪不得战事一起，百姓们宁可远行千里，也要抛家舍业到渝州避难。
周长庚看着流窜的百姓，闭了闭眼。
流风担忧道：“主子，齐王不日便要赶到，若是遇到这些逃跑的百姓，属下怕他...大肆屠戮。”
周长庚道：“你与如花去前面，一一告知百姓，南面即将战起，不可再一路往南，叫他们改道，一咱往西，转道去渝州，可保平安。”
可能是性命攸关，也可能是担忧百姓们的安危，李幼初的身子轻轻抖了起来。
周长庚似感受到身前人儿的变化，慢慢收拢了双臂，将她严严实实护在怀里。
背后之人温热的体温，透过她的后背传过来，李幼初这才镇定了一些，轻轻开口。
“齐王如此盘剥百姓，他没想过，水能载舟，亦能覆舟吗？”