希尔瓦城,苏泰德王国的国都,国内魔法师协会的总部大楼,便坐落于城中的核心区域内。

    回城后,奥斯顿先去了魔法师协会,交付他捕捉的小史莱姆。委托他捕捉史莱姆的魔法师收下东西,没有说谢谢,反而像赶叫花子似的一脸鄙夷地摆了摆手,提醒奥斯顿尽快离开协会,只因他腰间别着长剑,身上披着轻甲,严重破坏了魔法师协会里的端庄与优雅。

    被留着长发、穿着华重长袍的魔法师嫌弃,奥斯顿没有愤怒,也没有反唇相讥;他始终面无表情,心如止水,放下东西后,便转身离开了,仿佛他只是经过此地的无关人士。

    “不知好歹的杂种。”

    至于他走出几步后,魔法师发表的轻蔑言论,奥斯顿则把那当成是别人放的一个屁——暂时污染了空气,却是完全与他无关的东西。

    走出魔法师协会总部大楼,跨越小半个希尔瓦城,奥斯顿来到了位于喧闹商业街的佣兵工会。

    进入佣兵工会的奥斯顿,就像在水中畅游的鱼,在林中打滚的熊——周围都是穿着轻甲的佣兵,他身处其中,无比自然。

    找到负责人,交出代表着是他完成委托内容的史莱姆魔原核,登记上姓名,等委托人验收过成果后,奥斯顿就能够领取相应的报酬了。

    消灭史莱姆不是什么特别困难的委托,史莱姆的遗骸也不是什么值钱的东西,这一趟下来,奥斯顿得不到太多的好处——委托佣金再加上工会收购史莱姆魔原核的钱,也就够他的三四天的饭钱;尽管如此,奥斯顿依旧非常乐意做这样的工作:比起赚大钱却要和其他佣兵一起行动,他宁愿独自行动,赚点小钱。反正他孑然一身,除了吃喝与房租,没有其他的经济压力,也没有太多需要花钱的地方,因此没必要逼迫自己成为佣金的囚徒。

    佣兵工会是个非常热闹的地方。奥斯顿喜欢独处和安静,但是并不讨厌佣兵工会里面的吵闹——这里充满了生气,与安静得宛如一尊大号棺材的魔法师协会相比,更像是活人待的地方。

    不讨厌,并不意味着奥斯顿会长久地停留,因为佣兵工会与森林一样危机四伏。

    当然,存在于佣兵工会中的危机不是魔物——在人族领地内,尤其是在经常与魔物战斗的佣兵们的聚集地内,是不可能出现威胁人族安全的魔物的——而是与奥斯顿做着同样工作的佣兵。

    至于他们威胁到奥斯顿的,不是奥斯顿的生命,也不是他的佣金,而是他的宁静。

    “嘿!这不是奥斯顿嘛!”

    “奥斯顿,你又做什么无聊的委托了?”

    “不会是去帮某位太太抓她跑丢的小猫吧?”

    这些招呼和调笑,尚在奥斯顿的接受范围之内,毕竟他们只是站在或者坐在远处朝他喊话,就和在他身边不远处放了屁没什么区别;奥斯顿怕的不是这些,而是那些会凑上来,在他身边和他抢夺空气的人。

    比如此时拦住他去路的阿尔罗伊·埃瑞格特。

    奥斯顿与阿尔罗伊不过是合作过几次的关系,在奥斯顿看来,阿尔罗伊和其他佣兵没有区别。不过,这只是奥斯顿的看法;阿尔罗伊则完全不是这样认为的。

    阿尔罗伊认为奥斯顿是他的好兄弟。事实上,所有与阿尔罗伊合作过的佣兵,都会被他看作是自己的好兄弟。

    看到好兄弟,自然不能只是站在远处打个招呼。阿尔罗伊亲昵地搂住奥斯顿的肩膀,说他们明天要去做个大买卖,问奥斯顿有没有兴趣一同行动。

    阿尔罗伊聒噪且轻浮,奥斯顿无意与他成为朋友,却不介意与他一同完成委托,因为阿尔罗伊是位经验丰富且十分可靠的队友。奥斯顿对荣誉和金钱没有太强的执念,不像阿尔罗伊等人一样,一听说有“大买卖”就好似狼看到了羊,兴奋得双眼冒光。不过,若是可以与靠谱的队友一起完成有难度的委托,进而赚到可以保证一段时间内都衣食无忧的酬劳,奥斯顿还是愿意接受同行邀请的。

    遗憾的是,他不能接受阿尔罗伊的邀请。

    “抱歉,”奥斯顿拨开阿尔罗伊搭在他肩膀上的手臂,直白地拒绝道,“我还有事,不能和你同往。”

    “有事?什么事?你又接了什么无聊的委托吗?”阿尔罗伊劝说道,“推了吧!和兄弟我一起去赚大钱!”