崔益铉作为1个保守儒生，不认日本，也不认满清，只奉明朝为正朔，当年因反对《日朝江华条约》而被流放，甲午之后官复原职，曾怂恿朝鲜现任国王李载冕写信支持左孝威登基称帝。
阮文慎在中法甲申战争中替安南咸宜王联系清军，险遭法军枪杀，战后受到了南洋的支持，平步青云。
这两人本来都是以为天朝改朝换代，来恭贺左氏称帝，结果没想到天朝要玩共和，后来几经辗转，留在了北京，成为两国驻京特使。
而对于未来国家的命运，熟知历史的两人自然也清楚——
汉之4郡，唐之交趾......
就在左孝威与这几位“特使”坐在1起的时候，左念微也正在接待另1位特使——日本特使、大藏大臣（即财务大臣）西园寺公望。
西园寺公望此次来华是秘密行动，在琉球王尚泰的掩护下抵达了北京，而刚刚结束访英归国的左念微代替左孝威接待西园寺公望。
在英国期间，左念微靠着私人友谊多次会见英王爱德华7世，通过让渡部分在日权利，并允诺战后与英国共享北海道换取了英国对于中日结盟的支持，但英国政府也明确表示，这种盟约只能是针对沙俄的军事盟约，不得涉及其他方面。
对于英国掌握日本权力，中国是不担心的，时间是站在中国这边的，世界上没有不败的王朝，英国也是如此，远在天边的英国注定有1日要放弃这片殖民地，中国唯1担心的是美国控制日本，那样未来想要控制或吞并日本就很困难了。
而日本方面，在英国的支持下，日本军事强人桂太郎登台组阁，为了收复失地，强化中央权力，中日两国开始接触。
在此过程中，为了防止其他国家干涉，尤其是防止美国干涉，日本希望直接把生米煮成熟饭，先秘密会谈，结成盟约之后再公布，反正有英国背书，也不担心美法等国不就范。
“左君，许久未见，还无恙？”西园寺公望年方5十，而鬓角却已花白。
“无恙，劳烦阁下挂念。”左念微1生军装，正是风华岁月。
“上次见面，还是大観院殿（胜海舟）阁下仙逝的葬礼上，念及此，今日方觉海舟居士之大智慧，吾等皆不能及。”
1899年胜海舟突发脑溢血身亡，当时左念微作为东南巡阅府代表前往日本吊唁。
“先生为中日友善之先锋，身虽死，而大义不死，中日两国唯有携手1致，共御沙俄敌寇才是正道，亦不负先生之努力。”
同文同种，华夷之辨，这些东西只对强者有力，没有国力做支撑，无论是那个朝代，无论得国如何正统，那也不可能取得这方面的话语权。
现在中强倭弱，那中国自然趁着这最后的1段历史窗口期，大力宣扬，争取统1整合东亚列国。
“左君所言极是，今露独米伐诸般恶寇扰我两国，日人与唐人同文同种，应需携手......”西园寺公望忽视了中英两国在日本的事情，而是极力斥责其他西方国家。
“如两年前之海兰泡、4年前之北海道，俄国人想用战争将我诸夏列国变成可供他们4意驱使、任意屠杀的奴隶，但我们也要用手中的刀剑、枪炮与舰船告诉他们，诸夏列国并非他们可以4意欺辱的对象，团结起来的诸夏列国将是国际社会中不可忽视的力量。”
日本处于弱势方，其实没有太多的选择，西园寺公望也只是希望能给日本留口气。
而西园寺公望比较担心的是中国未来会不会背着日本与沙俄媾和，出卖日本利益。
因此，西园寺公望希望两国共进退，不得私自媾和，不得私自挑起战端，以及对于战后权益的划分，日本能收回什么，能得到什么，这个务必明确，毕竟两国关系实在不咋地，没有明确权益，那吃亏的肯定是处于弱势方的日本。
在经过数天的秘密磋商，两国订立军事协约，西园寺公望借道朝鲜归国。
两国并没有立即宣布双方缔结盟约，日本强烈要求，必须中国对俄宣战之后，日本才能公布盟约，而这1要求也得到了英国的同意，英国希望的是中日之间缔结的是战时盟约，而非正式的同盟协定。