她被周延东赶出了唐家的房子，儿子喝了假酒，送到医院，也没钱治病。
为了救回任栋梁的一条命，刘艳秀把钱都花光了。
任丽美还是个疯子，医院里也要给她输液，刘艳秀根本拿不出钱来。
刘艳秀被逼得没法子，急得
要上调，有人给她出主意，说是邻村有个老光棍儿，这几年包产到户，家里的粮食吃不完，卖了点儿钱，就想着找个媳妇儿，生个儿子。
老光棍儿都五十多快六十了，就想找个年轻的，肚子还能生的，为了传宗接代，不介意找个傻的。
那人给刘艳秀比划了个数目，只要刘艳秀点头，他保证把任丽美疯了的事儿，给蒙混过去。
只要任丽美嫁过去，能从老光棍儿手里拿五百块的彩礼钱。
任丽美已经疯了，好人是不可能要的，好歹说，后来的疯的，这个疯病不遗传，还能生孩子。
能生的女人，就值钱。
刘艳秀现在一心把儿子的命抱住，也不顾上任丽美的死活了。
她点头答应之后，又给任丽美换了一身平常穿的衣服，为了防止任丽美闹腾，还把她的手脚都捆上，拿一辆驴车，送到了邻村老光棍家去。
卖了任丽美，她拿的五百块钱，都给任栋梁交了医药费。
任栋梁的命虽然保住了，但脑子已经被工业酒精造的假酒烧残了。
任栋梁睁开眼睛，也不认识人，半边身体也不会活动。
胳膊都抬不起来。
连吃饭，都要人喂到嘴里。
刘艳秀看着痴呆的儿子，哭得死去活来，但都无济于事。
她和任贵和带着任栋梁，找不到地方住，只能找了一处塌掉的破土坯房。
任栋梁每天除了睡觉，就是嚷叫着要吃饭。
一个二十出头的大小伙子，饭量比他们老
两口子加起来还多。
任栋梁变回了一个两三岁的脑子，只认得吃，见到吃的，就让自己嘴里塞，跟饿死鬼投胎一样，
而他们一家三口，挤在一个破窝棚里，有点儿吃的东西，也没地方藏。
刘艳秀为了护住半个杂面饼子，放在了自己的怀里。