“苏青冉跑了？”
经过日夜疾行，百里嚣与雁安宁等人终于离开青州地界，他们循着叶灵芝留下的记号，在青州与京城交界处与她会合。
刚一碰面，叶灵芝就跪地请罪：“是我大意，让苏青冉逃了。”
那晚她在城外密林拦下苏青冉，面对她的斥责，苏青冉刚开始还辩解几句，后来听说百里嚣已知道他的所作所为，苏青冉便闭了嘴。
他答应跟叶灵芝回营地，亲口向百里嚣解释，却趁其不备夺马而逃。
叶灵芝带人追到城门附近，失去了他的踪迹。
“我不该心软，”叶灵芝懊悔，“应该早点把他绑起来。”
她料想苏青冉躲进了城里，这几日，她本想进城去寻找苏青冉的下落，却因叛军的到来不得不作罢。
她带人赶到青州边界，准备接应百里嚣，向他负荆请罪。
百里嚣听她说了事情经过，面上神情没什么变化，只道：“攻城战打得如何？”
叶灵芝愣了下，回道：“我们过来之前，青云两州军队已经集结，围着京城打了两回，各有少许伤亡。后来京中守军不再出城应战，叛军就每日派人到城下轮流劝说，还往城里射了不少飞箭传书。”
“都劝了些什么？”雁安宁插话问。
叶灵芝想了想：“他们大骂石守渊，说他才是乱臣贼子，趁皇帝重病，独霸朝纲，清除异己。叛军劝城中守军开门投降，与他们一起清君侧，除奸佞，还保证进城之后既往不咎，绝不滥杀一人。”
雁安宁凝神思索：“看来他不打算硬攻。”
“城中金吾卫原本就是他的手下，他若重返京城，还要依靠那些人为他效力，”百里嚣道，“若杀得太多，难免不好看。”
雁安宁笑了笑：“你这么懂他？”
百里嚣嗤笑一声：“他高举除奸卫道的义旗，哪怕做给别人看，也得讲究几分。”
“算你有理。”雁安宁转向叶灵芝，“叛军将领是谁？露过面吗？”
“他们刚到城下那日，我去附近探过一回，”叶灵芝道，“听说是青州驻军的将领，云州的军队也由他指挥。”
“青州军将领是兰啸天的姻亲，论亲疏远近，兰啸天肯定更信任他，”雁安宁道，“不过叛军既已围城，兰啸天也该露面了。”
“为什么？”叶灵芝不解，“他躲在后方，坐享其成不好吗？”
雁安宁摇头：“兰啸天此人好大喜功，素来见不得别人抢他风头，他之前逃出京城是为了筹谋举事，如今优势尽在叛军，他若想用攻心之计瓦解城中守军的斗志，势必得亲自出面。”
京中有石守渊坐镇，在守军看来，无论这位宰相是忠是奸，至少能与他们同生共死，相较之下，倘若兰啸天一直躲在他人背后，他指责石守渊的说辞就显得软弱无力。
作为金吾卫的前任统领，兰啸天必须亲临阵前，对曾经的老部下们动之以情，晓之以理，才能让众人相信他的承诺。
“说到这个，我们今早快到青州边界的时候，看到了一队人马，”叶灵芝道，“有六七百人，全是重甲士兵，我见他们防备森严，没敢靠近。”