那一晚，二人未多言。然而就在这一夜，遥远的东北边陲，太京州却起了波澜。
此时正值西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月初八，接近子时。
太京州，剑门山门前，篝火熊熊。
张太白出山的消息迅速传开，各路江湖势力纷纷前来拜访祝贺，即使是昔日的敌对门派也送来了拜帖，不敢无视此事。
江湖中人情世故深厚，沉默并非大派交往的明智之举。何况这次出山的前辈是十大门派之首的张太白，无论情感还是礼数，都必须做得尽善尽美。
一连数月，昔日被大雪封锁的太京州不再寂静，剑门那冷清的大门也不再无人问津。天空中飞翔着传递贺信的鸽子和秃鹫，地面上奔腾着前来拜见的骏马。不善交际的剑门弟子被迫整天接待宾客，即便口舌生疮也无法抵挡这万国朝圣的热潮。
这一切，都源于一个名字——张太白。
此刻的张太白并未关注这些琐事，回到师门后便深居简出，直至深夜，才独自离开屋舍，悄然走向门派接待宾客的宅邸。
夜半时分，孔家府邸，冬暖阁内烛光闪烁。
依旧是那两位江湖老友，张太白和孔慕贤，围着八仙桌，手抱火炉相对而坐。
"我就知道太白兄定会来找我，这一个多月的严寒，也算有所值了。"
孔慕贤微笑着为他煮茶，这次的茶水煮得迅速，比在衍羲山时熟络许多。
"砰——"一封书信落在茶具一旁。
"孔兄聪明过人，我也不绕圈子了。信中提到北戎州出现剑意，其真实性几何？"张太白目光如炬，显露出这个问题对他至关重要。
面对这样的强者，孔慕贤罕见地没有摆出架子："千真万确，我天机阁的消息从未出错。此乃状元榜中截获的情报，北戎州金镛城外通往庐陵的官道上，一处蚕洞，有张太京的剑意流动！"
"你并未亲见剑意，如何断定其真伪？"张太白依旧紧盯着他。
"凭我们多年的交情，我见过故友舞剑，虽已登峰造极，但与蚕洞中的剑境仍有差距。况且蚕洞只留下寥寥数道剑痕，却造成了数百人伤亡，太白兄若只有四次出剑机会，有信心斩杀如此多人吗？"
闻言，张太白沉默片刻，随后开口："仅凭内力和招式确实难以做到，唯有被无上剑意主宰的身躯才能实现。查到拥有剑意之人是谁了吗？"
"有些线索了。"
孔慕贤似乎正等待他问这个问题，从身旁抽出几张宣纸递给他："情报有限，阅后即焚。此人乃是在不周山修炼的道士，姓周名游，年纪尚轻，近期首次下山，具体目的不明，不过最近应该已到达陵阳！"
"陵阳？"张太白闻言犹豫："一位二十出头的年轻道士，从何处习得我派剑意？老友应知，当年窃取我派剑意的是李岸然，难道这小道士见过李岸然？"
"可能性很大，太白兄再看这些。"
孔慕贤又递上几张宣纸，随即把先前的纸张在烛火上烧毁。
张太白接过一读，神情更加紧张："南戎州，怀化中侯府？"
"没错，事情虽已过去多年，但多亏某人，天机阁顺藤摸瓜找到了不少线索！"