六月三伏好热天，正是热得能叫路人一头栽死的时节，田里庄稼都给曝晒得蔫头蔫脑。这般日子口，哪怕出门赶着投胎，也得等太阳下去，凉快点才不至被烤昏了头。
可这山东集贤县城皇庭北府街上来来往往的人却络绎不绝。这些人可并不是讨生活的百姓，也绝非匆忙赶路的行人。他们不论男女，全是能调动的下人，统一着蓝色粗布衾上汗衫与灰色渐染长裤，走路时个个规规矩矩，低头抱手，哪怕黏唧唧的汗顺着浸到眼眶里蛰了眼睛，也不敢撤出手抹一下。再看他们脚下移来移去的脚步，后脚停向这道街最富贵精致的大户人家唐府，前脚迈往整个县城最大的医馆——林氏古生堂。
在下人们自发排成队列，不断将那大大小小，价值连城的彩金礼饰如蚂蚁搬粮般从唐家搬往林家时，自大门口慢慢悠悠走出两位男子。头前的一位身着黑色警察制服，身披溜肩披风，正扶着刘海将警帽压下。顺着看他相貌，一张麦黄窄脸，眼尾下刻，鼻梁高挺，嘴唇刻薄，眉骨锋利，双目凌厉，凝神时似有寒光闪过，看谁都像是审讯犯人，要是那没见过世面的人被他瞅上一眼，都能吓得腿软，头皮发麻。
这正是唐家大少爷唐晟言。之后的男子则和他相称，穿着一件青素色长衣，留着棕黑色细软短发，勾勒出翩翩书生的外形。他的脸颊微微凹陷，下颌柔和清晰，一双清澈又复杂的桃花眼嵌在修长浓密细眉之下，黑白分明的眸子温和地望向唐晟言的宽肩。这位乃唐家三少爷，也是蔚唐票号之掌柜唐人景。
唐晟言将警帽套上脑袋，捏着帽沿将漏出的头发掖进去，人景见他衣领在披风下没有翻好，便绕到兄长面前，解了披风颈扣，为兄长整理起衣领。
唐晟言用奚落的口气说：“人景，不愧是咱们兄弟三个里唯一一个有了婆娘的人，心细还得属你。”
人景抬眼，仍旧是温顺的目光，微笑着轻轻给晟言扣好颈扣：“承蒙大哥厚爱，大哥说我心细，实际也就是说我无能，只能做那细枝末节的小事儿，咱们唐家，还要指着您这个租界队长来撑门面。”
说完两手在晟言披风抚了抚。晟言斜嘴一笑，绕过人景，跨步出了宅门。人景立刻卸下笑僵的脸，快步跟上晟言。
“说到底，要纳林家那个老二做串妻的事，也是我连累了你。我本只是想劝服咱们父亲，把那个贱人指给你二哥那个混账，可谁晓得母亲怎偏心到这般程度，非要将那贱人纳做你我三人的串妻……父母之命不可违，你代我给翠文道个歉，她还大着肚子，这事给她添堵了。”
提及母亲，晟言那霸气逼人的语气里晕开一丝绵羊般的顺从。一个月前，他们兄弟三人的母亲祁唐氏缠绵病榻，命在旦夕。连向来混迹江湖，甚少归家的二儿子唐凤元都抛下帮会一切，赶至母亲床头尽孝。三个儿子想尽各种办法，动用所有关系，几乎请来了整个山东排得上号的洋大夫，老先生，甚至是江湖术士，可全都对祁唐氏的病症黔驴技穷。就在母亲奄奄一息，命悬一线之际，古生堂堂主林崇明却携一副神秘药方登门拜见，并宣称自己手中之方足矣挽回老夫人性命。林崇明这人行医名声算不得高尚，但唐老爷此刻顾不得别的，立刻派药师按照处方抓药熬制，灌夫人服下，并兼以艾灸急疾理疗，半个时辰刚过，老夫人竟苏醒过来，唐家人大喜，唐老爷更是盛赞林崇明华佗在世，便将老夫人的病全盘交托给了古生堂一门，报以重金酬谢。然而，老夫人的病只养了一半，林崇明却将酬金悉数退回，并提出了新的条件，要求唐家必须以纳娶正妻的仪式将林家小妹娶入唐府，小妹出嫁，后半副药方便随着小妹的嫁妆一起送往唐家。
此话一出，唐府一家子四个男人做了难。这林家小妹名为君卓，虽唤作小妹，可其双儿的本身却在整个集贤城内无人不知无人不晓。如今这世道里，双儿哪里最多？车站集市茶楼饭馆，到处都是这些人卖艺讨饭的影子，再者便是怡红楼这等下流去处，那儿的老鸨妈子也不知豢养了几只身娇体软，风月无边的双性美人，总能叫跌进这儿的男人伺候得迷头转向，乐不思蜀。可总归，集贤城里的双儿，大都没什么正经去处，像林家小妹这种，即便出身名门，走到街上，也要遭了路人白眼珠子的。
林君卓不招人待见还有一因，便是他身上缠绕的煞气。传说林家从前是集贤城规模最大的正经医馆。馆主林书亭是明代真传御医之后，在医馆效命的大夫个个妙手回春，仁心仁术。这也吸引了全国各地带着疑难杂症的百姓前来问诊求医。您随便哪天沿着北府街溜达，都能看到林家医馆门前排着长龙般的问诊病人队伍。
但就在十七年前，林君卓出生，林家遭遇了飞来横祸。一场无名大火将医馆烧塌了一多半，林母还在生产中遭了血山崩，生下小君卓便撒手人寰，失血而亡。林父悲痛万分之际，竟发现自己幼子生发成了一只不男不女，不伦不类的双儿，便将医馆失火和丧妻之痛统统归结于小君卓，君卓也就此背上了“克星”的骂名。林父及其长子崇明将君卓禁足家中，不见天日。可在君卓十二岁时，一次机缘巧合，叫他逃出林家，却跌入人牙子手里。人牙子扒下君卓衣衫，见他是个下贱双儿，转手将他卖去了怡红楼。某日有好事嫖客于怡红楼内嫖娼，点着名要处子双儿伺候，老鸨便领了无有接客经验的君卓上来，哪里知道君卓宁死不从，私藏利器，挣扎中伤及那男人下身。男人由此赖上妓院，要妓院赔钱，君卓投案，才肯了事。万般无奈之下，君卓只得自报家门，讲出自己来历。自此，全城人都知，这林氏医馆里出了个在妓院给嫖客压床销魂的兔崽子，家丑千里传遍，君卓被林父兄长领回家中再度囚禁，他那“克星”之名更被坐实，自己也人见人嫌，有敢靠近者，事后都要立刻烧香拜佛，光身晒背，消除晦气。
正因这林家小妹有此等不同凡人之名声，这唐家人才对两家联姻之事推推阻阻，游移不定。可眼下要紧之事乃是医好老夫人病症。病症才有起色不久，僵持三日，再不服药，恐怕病情又要反复。如此，唐老爷方才松了口，与晟言，林崇明共同商定，将林君卓指给二子唐凤元为妻。
可如此一来，凤元反不乐意。说起这位浪荡不羁的唐家二公子，那可也是整个集贤城拍得上号的响亮人物，可他与晟言、人景二人却并非一路人——凤元在加冠之年，学堂之中便因犯事而入了黑道，到他如今二十有七，已在集贤、泉灵、丰阳三地最大帮派龙青帮混迹九年有余，早也成了帮派的元老人物之一，连衙门司隶见了也得礼让三分。龙青帮虽是黑帮，帮会里的营生也都游离在律法边际，行走于刀剑之上，可自成立以来，帮会却从未做过仗势欺人，鱼肉百姓的事情，反而是租界建立后洋人入华，烦遇洋人苛待、欺压百姓之不公义之事，政府衙门做了缩头乌龟，不敢主持公道，龙青帮却敢出面替中国百姓伸张正义。也因此，龙青帮在山东百姓处颇得民心，有传言讲，凡在龙帮里做事的道上人，身上多少都背着人头债，这些人不愿到大牢里忍受牢狱之灾，便投身来到龙帮，龙帮为他们提供庇佑之所，他们也死心塌地为龙帮卖命。这些年来，帮派势力越滚越大，实力不容小觑，已逐渐能够与政府戒备军抗衡了。
非说句公道话，这唐老二也算在社会上闯荡出了个大名堂。可自古正邪不两立，黑就是黑，即便做了公义事也洗不白。唐家是享誉名门的大户，走在哪里都要凭着正派家业来讲排场、撑门面。长子唐晟言乃租界侦缉大队头领，在洋人、政府官员面前都说得上话，政治仕途也一路通畅；三子唐人景是集贤最大钱庄的大掌柜，本地头部士农工商都与其有生意往来，兄长与胞弟政商并驱，支起了整个唐家三代家业，唯独他唐老二做的是黑道上见不得光的勾当，与另外二人两相对比，实在令人咋舌。唐老爷觉得自己教子无方，费尽心血竟调教出唐凤元这样误入歧途的不肖子孙，自他介入帮会开始，便对外声称与二子断了父子亲情，还将凤元驱逐出唐府，再不许他玷污唐氏一族的名声。而唐晟言对唐凤元的成见更大，是因为晟言初入职租界时，就曾因为凤元的身份和关系而受到同事的百般刁难，自己在仕途上还为此几度遭受排挤，近十年过去，晟言总算在政界站稳脚跟，可他一点也忘不了自己的混账二弟给自己找的麻烦。也因此，晟言总不放弃寻找报复二弟的机会。
这不，借着母亲患病，晟言与林崇明私下串通一气，来将林君卓指配给唐凤元，一来，林崇明一家得以摆脱君卓这个败坏家风的灾星，二来，唐晟言可借君卓之名声来恶心二弟，有俗语讲烂锅配烂盖，一个做过娼妓的双儿兔仔，配一个恶贯满盈的黑帮头目，岂不是天作之合？
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