“这就是你以后要待的地方了，预备役赛维塔。”
赛维塔沉默地点了点头，他深吸一口气，过滤后的空气异常冰冷，还带着一点令人难以理解的苦涩：“教官.”
“嗯？”四米多高的巨人低下头，俯视着他。“有什么事？”
“那个第二十道手术.”赛维塔小心翼翼地整理了一下自己的措辞。“我在最后看到了点东西。”
“第二十道手术并不存在，预备役赛维塔。”卡里尔轻声说道。
走廊寂静无声，构成墙壁的金属板呈现出一种异样的灰色。阴冷的薄雾在他们脚下逸散，高度足以没过赛维塔的小腿，使他感到一阵冰寒。新兵宿舍门口的这幅景象与今后可能代表着‘家’的地方毫无半点联系，它看上去实在是很可怕。
“可是.”
“它不存在。”卡里尔微笑起来。“记住这一点，赛维塔。我们不提起它，我们也不谈论和它有关的任何事。”
“所以，这是个需要共同保守的秘密？”
“是的。”
“但是，教官，所有的秘密都会被破解的。”赛维塔露出一抹假笑。“而我不知道我能否保守这个秘密。”
“这不重要。”卡里尔仍然微笑着，他的眼睛一片漆黑，里面没有半点光亮，仿佛两个吞噬一切的黑洞。
“保守与否并不重要。”他轻声说道。“但我们不提起它。”
第二十道手术结束以后的第十四分钟，亚戈·赛维塔里昂再度感到了那阵古怪的寒意。
这一次，它不是从他的梦中蔓延而来，而是从他的教官卡里尔·洛哈尔斯的双眼中出现。它很真实，甚至可能有点真实的过了头。只是单纯地对视，便让赛维塔感到牙齿发颤。
他禁不住移开了视线，并走进了新兵宿舍，肢体僵硬。
门内是一片宽广的空间，天花板上有吊灯垂下，蜡烛无声地燃烧，光芒晦暗。
房间的最左边摆放着十五个巨大的书架，上面满满当当地塞满了书。五张长桌依次排列着，八面旗帜在长桌周围的墙壁上安静地凝视。
长桌后方则还有另一扇巨大的门，它有圆形的拱梁，材质看上去像是石头。此前赛维塔曾见过的那个纹章又在这扇门上出现了，一把利刃在纹章最中央锋利地向下，尾部有鲜血，仿佛刚刚刺穿了某人的心脏。
“公共休息区。”他教官的声音从他身后传来。“这里有很多书，你可以在任意休息时间挑选一本阅读。带回房间看或是在这里看都可以，只要记得归还就行。”
“大部分书都是用诺斯特拉莫语写的，少部分则是用高哥特语写就，它们对你的阅读可能会产生一点麻烦，但这不要紧。明天早上五点你醒来时，你就会开始学习高哥特语了。”
“我还需要学另一种语言？”
“当然。”卡里尔走到他身边。“银河系很宽广，而诺斯特拉莫语可不是官方语言。仔细想想，赛维塔，若是一直用诺斯特拉莫语来说‘帝皇’这个词”
他没有说更多了，他也不需要说更多了。这半句话就足以让赛维塔笑出声了，虽然他很快便意识到此刻的笑不是一件好事，并很快就闭上了嘴。但是，他曾笑过，而这点确凿无疑。
卡里尔勾起嘴角，用手指戳了戳他的额头，力度很轻，但也已经足够让男孩愣住了。